En una carta dirigida a los fieles, el arzobispo de Baltimore, William Lori, anunció hoy que la arquidiócesis que preside se ha acogido al Capítulo 11, para su reorganización. A continuación, el tenor de su declaración:

Queridos amigos en Cristo,

Como recientemente compartí con ustedes, como resultado de una nueva ley que entra en vigencia el 1 de octubre, la Arquidiócesis de Baltimore enfrenta una gran cantidad de demandas de casos históricos de abuso sexual infantil que anteriormente estaban prohibidos por la ley de Maryland. Después de consultar con numerosos líderes laicos y el clero de la arquidiócesis, he tomado la decisión que creo permitirá a la arquidiócesis compensar equitativamente a las víctimas-sobrevivientes de abuso sexual infantil y garantizar que la Iglesia local pueda continuar su misión y ministerios. Por lo tanto, la Arquidiócesis de Baltimore -para su reorganización- se ha acogido al Capítulo 11.

Este anuncio sin duda planteará varias preguntas y preocupaciones que me esforzaré por abordar hoy y en los próximos meses. Antes de hacerlo, sin embargo, debo hacer una pausa para ofrecer mi sincera y duradera disculpa por las fallas pasadas de la Iglesia. No podemos y nunca olvidaremos la devastación causada por algunos ministros de la Iglesia.

Reconozco que ninguna disculpa, compensación o conocimiento de nuestras medidas actuales de rendición de cuentas conducirá necesariamente a la curación de las víctimas sobrevivientes, ni reparará el daño que sufrieron. Sin duda, las conversaciones con víctimas-sobrevivientes me han enseñado que ni yo ni la arquidiócesis podemos deshacer lo que se les quitó. Al mismo tiempo, la Iglesia no puede y no quiere abandonar su responsabilidad moral de asistir a las víctimas y acompañarlas en sus viajes.

El Capítulo 11 es uno de los dos tipos de bancarrota. Con un plan aprobado bajo el Capítulo 11, la arquidiócesis se reorganizará, las víctimas-sobrevivientes serán compensadas equitativamente y la Iglesia continuará su misión y ministerios. Esto es diferente de la bancarrota del Capítulo 7, donde las organizaciones venden todos sus activos para satisfacer a los acreedores y cerrar sus puertas.

Esperamos que nuestra reorganización implique varios pasos en los próximos dos o tres años. En términos generales, poco después de la presentación de hoy, el tribunal de bancarrota comenzará a aceptar reclamos de víctimas-sobrevivientes por un período de tiempo específico. La arquidiócesis y las víctimas-sobrevivientes entrarán en negociaciones con la esperanza de acordar un plan que incluya un fondo fiduciario para proporcionar compensación. Si el plan es aprobado por el tribunal de bancarrota, no se pueden presentar reclamos futuros por casos pasados de abuso contra la Iglesia. Información adicional sobre el proceso, incluyendo respuestas a preguntas frecuentes, se publica en nuestro sitio web arquidiocesano: www.archbalt.org

La reorganización del Capítulo 11 es el mejor camino a seguir para compensar equitativamente a todas las víctimas-sobrevivientes, dados los limitados recursos financieros de la Arquidiócesis, que de otro modo se habrían agotado en litigios. Los asombrosos honorarios legales y los grandes acuerdos o premios del jurado para unas pocas víctimas-sobrevivientes habrían agotado nuestros recursos financieros, dejando a la gran mayoría de las víctimas-sobrevivientes sin compensación, al tiempo que terminarían con los ministerios de los que dependen las familias de Maryland para obtener apoyo material y espiritual.

Los esfuerzos de la Iglesia para erradicar el flagelo del abuso sexual infantil de nuestras parroquias, escuelas y ministerios y para proporcionar atención y compensación a los perjudicados no comenzaron con la solicitud del Capítulo 11 de hoy, y nuestros esfuerzos ciertamente no terminarán aquí. Este viaje ha incluido muchos pasos en las últimas tres décadas, desde nuestras políticas de tolerancia cero, amplios requisitos de capacitación e informes y atención pastoral hasta acuerdos voluntarios ofrecidos a las víctimas-sobrevivientes y la acción de hoy.

Esperamos firmemente y oramos para que aquellos que han sido perjudicados puedan encontrar algo de paz en la luz que ha brillado en el pasado pecaminoso de la Iglesia, así como consuelo a través del cuidado pastoral y la compensación financiera que esperamos se proporcione bajo el proceso de reorganización.

Fielmente en Cristo,

Reverendísimo William E. Lori

Arzobispo de Baltimore