La crisis climática ha aumentado los fenómenos meteorológicos extremos, desde lluvias torrenciales, olas de calor y también el aumento de frecuencia e intensidad de los periodos de sequía hasta el punto de convertirse en una situación casi permanente en muchos puntos del planeta.
Solo en Brasil, Colombia y Perú, las perturbaciones climáticas están privando a los niños y las niñas de educación, alimentos y otros servicios vitales en un contexto en que los ríos registran niveles mínimos catastróficos, según UNICEF.
Se estima que más de 420.000 niños y niñas padecen una sequía sin precedentes en la región amazónica según la agencia de Naciones Unidas para la infancia.
COP29
En este contexto, "las políticas gubernamentales son insuficientes" y "es necesaria la denuncia e intervención por parte de la población”, indica a EFE la co-coordinadora el área de Agua de Ecologistas en Acción, Erika González, quien recuerda con ocasión de la próxima COP29 del clima que es necesaria “una transformación del modelo económico”.
En este sentido la COP29 del clima en Bakú será una buena ocasión para avanzar en la Alianza Internacional para la Resiliencia ante la Sequía, según expertos consultados por EFE.
El objetivo es concretar acuerdos en la cumbre mundial sobre desertificación de Riad -16ª sesión de la Conferencia de las Partes de la Convención (COP16) de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD)- del 2 al 13 de diciembre.
Esta alianza, impulsada por España durante la COP27 de Egipto, congrega ya más de 70 miembros entre naciones y organizaciones mundiales. Además reúne referencias clave sobre la sequía ahora accesibles también para zonas con limitaciones de datos, como el Sahel, donde la teledetección y la inteligencia artificial pueden aportar información estratégica como la evaluación de riesgos y la vulnerabilidad.
Según la CNULD, las estrategias de resiliencia a la sequía requieren planificación e inversión a largo plazo, superando las limitaciones de los ciclos políticos y económico, pues la ayuda puntual no fomenta la autosuficiencia y puede aumentar la dependencia, indican los expertos.
Sequía en España
En el caso de la cuenca mediterránea y especialmente en España, la sequía suele ser un fenómeno cíclico, que se ha visto incrementado en frecuencia e intensidad como consecuencia de la crisis climática.
Además se trata de un fenómeno que tiene un coste notable. El informe 'Counting the Cost 2023' de la ONG británica Christian Aide incluyó en diciembre de 2023 la sequía española entre los 20 fenómenos meteorológicos extremos más costosos para el planeta -en el noveno puesto-, con cerca de 2.200 millones de euros.
El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico expone la situación de sequía en España en su último informe de seguimiento de la situación de sequía y escasez de octubre de 2024.
Así en áreas como el Júcar y Segura, los niveles de precipitación han sido insuficientes, dejando varias unidades en emergencia. A pesar de las lluvias en marzo y abril, las cuencas del Guadiana y el Guadalquivir aún experimentan escasez.
Aunque en Cataluña las lluvias aliviaron parcialmente las condiciones, la sequía continúa afectando sus reservas. En total, el 20,9% del territorio español está en sequía prolongada y un 5,1% en emergencia de escasez coyuntural.
Apartar los mitos entorno a la sequía
Al mismo tiempo, resulta fundamental descartar la mentalidad de que la sequía perjudica únicamente a la agricultura; para comprender que se trata de una crisis impulsada por la gestión inadecuada de recursos y el cambio climático que afecta a sectores como la energía, el transporte y la educación. Y, aunque el cambio climático agrava la sequía, no es el único factor; también influyen la gestión del agua y el uso de la tierra, advierten desde la CNULD.
También los planes deben anticiparse a la sequía y adaptarse a su realidad permanente, sin depender únicamente de infraestructuras como las presas. A su vez, es necesario integrar soluciones basadas en la naturaleza y sistemas de alerta, así como la restauración de humedales.
Medidas a replicar
La sequía afecta la salud directamente a través de la escasez de alimentos y agua y aumenta los riesgos de enfermedades respiratorias, desnutrición y estrés mental. Por tanto, incorporar planes de salud y de género en la respuesta a la sequía es crucial para proteger a las poblaciones vulnerables, especialmente en zonas rurales.
Asimismo, desde la Convención de la ONU de lucha contra la desertificación plantean que, aunque los sistemas de alerta temprana han avanzado, se requiere mejorar la evaluación de vulnerabilidades específicas.
