La herencia, las conexiones físicas e íntimas que unen a una generación con otra han sido durante mucho tiempo de gran interés para las personas en todas partes. A todos nos gustaría descubrir los procesos y las razones por las que una generación puede transmitir la genética, las actitudes y los patrones de comportamiento a otra. Sin duda, hemos avanzado mucho más allá del conocimiento de aquellos que pueden haber hecho la pregunta en el Evangelio de hoy: "Rabino, ¿quién pecó, este hombre o sus padres que nació ciego?"

Hoy admitiríamos que mientras que un gen insalubre o enfermo bien podría haber sido la causa de su ceguera, un gen que podría haber venido de su madre o padre o incluso de ambos fue la fuente de su ceguera.  Pero ninguno de nosotros sería tan tonto como para sugerir o creer que un pecado por parte de cualquiera de sus padres podría haber resultado en su ceguera.  El pecado no tiene la capacidad de afectar el ADN de una persona o nuestras condiciones biológicas a nuestros padres.  Sin embargo, los antiguos en este pasaje del Evangelio estaban convencidos de que la desgracia estaba de hecho asociada con el pecado, ¡y no estoy tan seguro de que no estuvieran en algo!

Todos sabemos que el odio puede transmitirse de padres a hijos.  La intolerancia y la estrechez de miras pueden transmitirse de una generación a la siguiente.  El hecho de que el hombre hubiera nacido ciego era una indicación segura de que su enfermedad no era algo que había resultado de su propio comportamiento. Por lo tanto, debe haber venido de alguien que no sea el hombre mismo.   Tenía que haber una razón por la que esta miseria había entrado en su vida y la gente en el evangelio de Juan lo atribuyó al pecado.  Alguien o algo tenía que ser la causa de su ceguera.

Pero hay un tipo de ceguera mucho peor que la mera falta de visión física.   Hay una ceguera del corazón que destruye más que simplemente el músculo ocular.  Existe el tipo de ceguera que endurece el corazón, cierra la mente y literalmente destruye el alma humana.  Sobre todo, Jesús vino a sanar ese tipo de ceguera en todas nuestras vidas.   Y desafortunadamente este tipo de ceguera puede entrar en nuestras vidas a través de la herencia.  Todos hemos oído hablar de niños a los que sus padres les han enseñado a odiar.  Leemos sobre jóvenes que aprenden violencia en sus hogares y entorno.  ¿Cuántas veces hemos visto recientemente las noticias inquietantes de niños que participan en actos de violencia tan tremenda que nos hace estremecernos de incredulidad?  ¿Dónde llegaron estos jóvenes a adquirir un comportamiento tan violento en corazones tan jóvenes?  El pecado puede ser transmitido de una generación a la siguiente.

Así también pueden transmitirse las costumbres religiosas atesoradas de una generación a otra, de padres y abuelos a sus hijos, de maestros y catequistas a estudiantes. Esta tarde, concluiremos un largo período de adoración eucarística y oración tranquila, algo que muchos de nosotros podemos haber aprendido durante nuestra infancia y a través de los buenos ejemplos de nuestros mayores.  Esta tradición espiritual nos ayuda a concentrarnos en el gran don del Señor de sí mismo en el Santísimo Sacramento, pero también nos desafía a extender su presencia en caridad y preocupación genuina por todos los demás, especialmente por aquellos que son pobres y abandonados.  Es una tradición buena y santa que necesita ser recordada como una bendición de nuestra fe católica.  Nos ayudará a ver con los ojos de la bondad y eliminar cualquiera de las barreras de incredulidad y duda que nublan nuestra visión y frustran nuestras buenas intenciones de vivir honorablemente en nuestro mundo.

El famoso Evangelio de la curación del ciego de nacimiento no trata en última instancia de la curación de la falta de visión física, sino de la invitación a reflexionar sobre nuestra propia ceguera y pedirle al Señor que restaure una vez más nuestra vista, que ablande nuestros corazones, que restaure nuestra capacidad de ver y amar a los demás como Él los ama y quiere que los amemos.

El odio ciega el corazón, pero el amor abre los ojos del corazón. Es tan simple como eso y ninguno de nosotros es completamente inmune a esa enfermedad ni ninguno de nosotros necesita ocasionalmente la cura.

* Texto de la homilía de la misa de clausura de la observancia cuaresmal de las "24 horas para el Señor: 40 horas de devoción" celebrada, el 18 de marzo, en la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción.